История праздника началась в 1958 году, когда был подписан указ об установлении в последнее воскресенье июня Дня советской молодежи. После распада СССР он не исчез. В 1993 году распоряжением Президента РФ от 24 июня 1993 года праздник был переименован в День молодежи и перенесен на 27 июня.
В мае 2023 года распоряжением Президента РФ Владимира Путина праздник был вновь перенесен на последнюю субботу июня. В 2024 году День молодежи приходится на 29-е число.
В России проживают свыше 21 миллиона человек в возрасте 10-24 лет, то есть молодежь составляет почти 15% всего населения страны.